クラブツーリズムは6日、民間宇宙旅行を専門に取り扱う子会社「株式会社クラブツーリズム・スペースツアーズ」を設立した。2005年からクラブツーリズムが始めたヴァージンギャラクティックの代理店業務を全面的に引き継ぐ形だ。ヴァージンギャラクティックは、英国ヴァージングループの宇宙旅行会社。2014年の初飛行を目指し、すでに予約を受け付けている。
クラブツーリズムはこれまで、宇宙旅行部を立ち上げるなどして
宇宙旅行関連業務に取り組んできている。米国における法整備の進捗や、ヴァージンギャラクティックによる米連邦航空局(FAA)の認可を目指した動きなどを踏まえ、「現実的な商業運航開始が近づいている」として、今回の宇宙旅行部門の分社化に踏み切った形だ。
新会社が扱う宇宙旅行は2時間程度の宇宙飛行。米国より「ホワイトナイト2」輸送機で離陸後、空中で宇宙船「スペースシップ2」が分離され、宇宙空間へと上昇。弾道飛行により宇宙空間を体験した後、グライダー飛行により出発地に帰還する
プランだ。
ヴァージンギャラクティックによる宇宙旅行には、すでに600人近くの予約があり、男性11人女性5人の計16人の日本人予約客も含まれるという。ヴァージンギャラクティック社は、就航開始後10年で延べ約3万人が利用するとしており、クラブツーリズムはこの約3万人のうち日本からの参加者が約900人に上るものと見込んでいる。クラブツーリズムはプレスリリースで、宇宙旅行について「成長を見込める新市場での事業展開」として位置付けていることを明らかにしている。
新会社が取り扱うヴァージンギャラクティックによる宇宙旅行プランの概要は以下の通り。
出発地:米国ニューメキシコ州「スペースポートアメリカ」宇宙港
行程:
宇宙港から「ホワイトナイト2」輸送機により離陸
約45分後 「ホワイトナイト2」輸送機、「スペースシップ2」宇宙船を分離
約47分後 「スペースシップ2」、宇宙空間に到達。
約4分間の無重力体験
約51分後 「スペースシップ2」大気圏再突入
約53分後 グラインダー飛行に移行
約98分後 宇宙港に着陸
※出発に当たっては、3日間の事前訓練と健康診断が必要。
参加料金:25万米ドル(約2,500万円)
詳細はクラブツーリズムのプレスリリースを参照。
クラブツーリズム「
『民間宇宙旅行』を取り扱う専門の旅行会社を設立~いよいよ宇宙観光時代の幕開け!~」